L’univers d’Edith Piaf – Matinee

Originaire de Mont-Saint-Hilaire, au Québec, ou Wigw8madensis, sur le territoire traditionnel des Waban-Aki, Pandora Topp est une artiste bilingue de renommée nationale, éducatrice, entrepreneuse et mère célibataire de deux enfants adultes, originaire de N’Swakamok (« là où se croisent les trois routes »), à Sudbury, sur les terres traditionnelles des Atikameksheng Anishnawbek. Le projet de sa vie, toujours en cours, consiste à explorer et à expliquer comment la voix humaine incarnée contribue à la transformation et au bien-être individuels et collectifs.

Pandora a fondé et accompagné en tournée plus d’une dizaine de formations, dont la plus célèbre est Café Piaf, aux côtés de la championne internationale d’accordéon Iona Reed (Prague, 1962), depuis 1998. Son interprétation émouvante du répertoire d’Édith Piaf a été diffusée sur CBC et TV5 France, et présentée au Centre national des Arts, au Sommet mondial de la francophonie et à l’ambassade de France au Canada.

Depuis 1992, elle se produit au théâtre (aux côtés d’artistes tels que Margaret Atwood, Tomson Highway, George F. Walker et Debajehmujig Storytellers), dans les secteurs du cinéma, de la télévision et de la musique, partageant la scène avec Michael Bublé, le Silver Birch String Quartet (nominé aux prix Juno), le Toronto Concert Orchestra, le Thirteen Strings Chamber Orchestra et, plus récemment, l’Amici Chamber Ensemble.

En 2015, Pandora a reçu le prix Jackie Washington du Northern Lights Festival Boreal pour sa contribution exceptionnelle à la vie culturelle du Nord de l’Ontario. Elle a également été nominée pour le Prix de l’artiste-éducateur 2018 de l’Ontario Arts Foundation. En 2020, elle a reçu le Prix « Celebration of the Arts » de Sudbury pour ses réalisations exceptionnelles dans le domaine des arts. Pandora travaille actuellement en atelier sur son prochain spectacle, *Stakeholder*, une création interdisciplinaire sur la rupture et la recherche d’un chemin, en collaboration avec sa collègue clown Christianna Burke, dont la création est prévue pour fin 2026.

Iona Reed, issue d’une famille musicale du sud de l’Ontario, s’est installée à Sudbury pour étudier l’accordéon auprès de Karl Pukara et s’est rapidement distinguée en remportant le Festival de musique Kiwanis en 1958. À seulement 20 ans, elle accède à une renommée internationale en remportant le Championnat mondial d’accordéon à Prague en 1962.

Elle entreprend ensuite des tournées à travers l’Amérique du Nord et à l’étranger, puis épouse Karl Pukara. Ensemble, ils deviennent des figures centrales de la vie musicale de Sudbury, alliant performance et engagement profond envers l’enseignement.

Après le décès de Karl en 1998, Iona forme un duo avec le guitariste Ron Kelly. Ils se produisent largement, notamment en collaboration avec la chanteuse Pandora Topp dans un hommage à Édith Piaf, présenté sur de grandes scènes et lors d’événements internationaux. Le duo apporte également la musique dans des communautés nordiques éloignées grâce à des initiatives de sensibilisation.

Au fil des années, Iona a reçu de nombreuses distinctions soulignant son excellence artistique et son impact communautaire, dont des prix pour l’ensemble de sa carrière. Pédagogue dévouée et pianiste accompagnatrice pendant plus de sept décennies, elle a formé des générations d’artistes et marqué durablement la scène culturelle de Sudbury. Admirée pour sa grâce et sa musicalité, elle est considérée comme la « première dame de la musique » de la ville.